وقال مكتب التحقيقات الفدرالي: “وضع الأمريكيون الأربعة في سيارة وأخذهم مسلحون من مكان الحادث”.
وقال أوليفر ريتش ، العميل الخاص بمكتب التحقيقات الفيدرالية والمسؤول عن فرقته في سان أنطونيو ، إن المكتب يسعى للحصول على مساعدة من الجمهور في التعرف على الخاطفين. ولم يذكر مكتب التحقيقات الفدرالي أسماء الضحايا.
يعرض مكتب التحقيقات الفيدرالي ، الذي يحقق في الاختطاف جنبًا إلى جنب مع وكالات إنفاذ القانون المكسيكية ، مكافأة قدرها 50 ألف دولار بينما تسعى السلطات إلى اعتقال المسلحين وعودة الضحايا.
ورفض قسم سان أنطونيو بالمكتب الإدلاء بمزيد من التفاصيل حول القضية أو المفقودين الأمريكيين صباح الاثنين. ولم ترد وزارة الخارجية والشرطة المكسيكية على الفور على طلبات للحصول على مزيد من التعليقات.
وقال البيت الأبيض إنه “يتابع عن كثب هجوم وخطف” الأمريكيين.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير للصحفيين “هذه الأنواع من الهجمات غير مقبولة.” “نحن على استعداد لتقديم كل المساعدة القنصلية المناسبة.” وقالت إن تطبيق القانون ووزارات الخارجية والأمن الداخلي في الولايات المتحدة “سيواصلان التنسيق مع المكسيك ودفعهما لتقديم المسؤولين إلى العدالة”.
ماتاموروس ، التي يقطنها 580 ألف شخص ، هي ثاني أكبر مدينة في شمال شرق ولاية تاماوليباس ، على الجانب الآخر من الطرف الجنوبي لتكساس. تاماوليباس هي واحدة من ست ولايات مكسيكية نصحت وزارة الخارجية الأمريكيين بعدم السفر إليها ، متذرعة بخطر الجريمة والاختطاف.
تقول وزارة الخارجية: “تستهدف الجماعات الإجرامية حافلات الركاب العامة والخاصة ، وكذلك السيارات الخاصة التي تسافر عبر تاماوليباس ، وغالبًا ما تأخذ الركاب وتطالب بدفع فدية”. غالبًا ما يقوم أعضاء الجماعات الإجرامية المدججين بالسلاح بدوريات في المناطق الحدودية في الولاية.
في يوم الاختطاف ، قالت القنصلية الأمريكية في ماتاموروس إنها تلقت تقارير من الشرطة عن إطلاق نار مميت في المدينة وأمرت مسؤولي الحكومة الأمريكية بتجنب المنطقة المجاورة لكالي بريميرا ولورو فيلارا. ولم يكن هناك ما يشير على الفور إلى أن الحادث مرتبط بالاختطاف.
تاماوليباس هي من بين أخطر الولايات في المكسيك ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الصراع العنيف بين الجماعات المسلحة المتحاربة على الأراضي. وقد استخدمت بعض هذه الجماعات في السنوات الأخيرة الاختطاف كمصدر للدخل ، وأحيانًا اختطاف مهاجرين ينتظرون على طول الحدود.
لكن الأمن في ماتاموروس قد تحسن في السنوات الأخيرة ، مع عدد أقل من الهجمات البارزة مثل تلك التي سبقت الاختطاف يوم الجمعة. كثير من الأمريكيين الذين يعيشون عبر الحدود في براونزفيل يمشون أو يقودون سياراتهم إلى ماتاموروس لتناول طعام الغداء أو لرؤية الطبيب. في كانون الثاني (يناير) ، نشرت Texas Monthly قائمة بأفضل مطاعم التاكو في المدينة.
ماتاموروس في قبضة كارتل الخليج ، لكن الانقسامات داخل تلك المجموعة أدت إلى موجات من العنف في أماكن أخرى بولاية تاماوليباس. أعرب المحللون عن قلقهم من أنه إذا ظهرت انقسامات مماثلة في ماتاموروس ، فقد يتزعزع السلام النسبي في المدينة.
