التاريخ ليس لطيفًا مع الرؤساء الذين يتولون فترة ولاية واحدة ، على الأقل في المدى القصير.
في معظم السنوات الأربعين الماضية ، كان يُذكر على نطاق واسع أن رئاسة جيمي كارتر كانت بمثابة فشل ذريع ، وهي القصة التحذيرية لسياسي رفضه الناخبون بشدة عندما سعى لولاية ثانية في عام 1980.
لحسن الحظ بالنسبة لكارتر ، 98 عامًا ، الذي دخل رعاية المسنين نهاية الأسبوع الماضي ، ارتفعت سمعته منذ ذلك الحين ، بفضل سيرته الذاتية الرائعة التي أعادت تقييم سجله بشكل أفضل.
وهم يجادلون بأن رئاسة كارتر كانت أفضل مما تبدو عليه. سن تشريعات بيئية تاريخية ، بما في ذلك التمويل الفيدرالي الأول للطاقة المتجددة. قام بتحرير شركات الطيران ، مما جعل السفر الجوي أكثر تكلفة. لقد جعل حقوق الإنسان موضوعًا رئيسيًا للدبلوماسية الأمريكية وتفاوض على اتفاقيات سلام تاريخية بين إسرائيل ومصر.
ولكن بحلول الوقت الذي سعى فيه إلى إعادة انتخابه ، ارتفع التضخم إلى ما يزيد عن 12٪ ، وكان الاقتصاد يتجه نحو الركود وأراد الناخبون التغيير.
بعد خسارته أمام رونالد ريغان ، كان كارتر نبيًا بلا شرف ، حتى في حزبه. لم تتم دعوته إلى الاتفاقيات الديمقراطية ونادرًا ما يذكره خلفاؤه.
شهد جو بايدن كل ذلك عن قرب. في عام 1976 ، كان بايدن ، الذي كان يبلغ من العمر 33 عامًا آنذاك ، عضوًا ديمقراطيًا متمرسًا عن جيمي كارتر. كان أول سناتور أمريكي يؤيد ترشيح حاكم جورجيا السابق للرئاسة. ودعم كارتر مرة أخرى في عام 1980 ، عندما واجه الرئيس آنذاك انتخابات تمهيدية مؤلمة ضد السناتور الأكثر ليبرالية إدوارد إم كينيدي من ماساتشوستس.
ما هي الدروس التي علمتها فترة كارتر لبايدن ، الذي كان يفكر بالفعل في الترشح للرئاسة؟
أولاً ، السياسة مهمة ، بدءًا من إدارة تحالف حزبك. لقد فشل كارتر بشكل مذهل في هذه النتيجة. لقد احتقر المساومة مع أعضاء الكونجرس ولم يرد في كثير من الأحيان على مكالماتهم.
قال نائب الرئيس والتر مونديل: “اعتقد كارتر أن السياسة كانت آثمة”. “أسوأ شيء يمكن أن تقوله لكارتر إذا كنت تريده أن يفعل شيئًا هو أنه من الناحية السياسية أفضل شيء يمكن فعله”.
حتى عندما كان سيناتورًا للولاية الأولى ، رأى بايدن أن هذه مشكلة.
قال في عام 1977. “الرئيس يتعلم ، لكن ليس بالسرعة الكافية. نيكسون لديه قائمة أعدائه والرئيس كارتر لديه قائمة أصدقائه. أعتقد أنني على قائمة أصدقائه ، ولا أعرف أيهما أسوأ “.
عندما واجه كارتر مشكلة ، لم يُبق له سوى عدد قليل من الحلفاء. ساعد الديمقراطيون في الكونجرس على قتل العديد من أولوياته التشريعية العليا ، بما في ذلك مشاريع قوانين الإصلاح الضريبي والرعاية الصحية.
أما بايدن فهو على العكس من ذلك ، فهو مبتذل لا هوادة فيه بدأ حملته الرئاسية لعام 2020 من خلال ربط جناحي حزبه المعتدلين والتقدميين معًا.
في العامين الأولين من رئاسته ، ركز بايدن على إدارة الأغلبية الديمقراطية الجامحة في الكونجرس وأصدر مشاريع قوانين رئيسية بشأن تغير المناخ والإنفاق على البنية التحتية وإنتاج أشباه الموصلات.
ثانياً ، أعادت متاعب كارتر التأكيد على حقيقة سياسية قديمة: في سنة الانتخابات ، يتفوق الاقتصاد – وخاصة التضخم – على كل القضايا الأخرى.
وقع كارتر تشريعًا تاريخيًا ، ولكن بمجرد أن واجه الناخبون نقصًا في البنزين وارتفع معدل التضخم إلى أكثر من 12٪ ، لم يكن أيًا من هذا الأمر مهمًا.
استجاب للأزمة الاقتصادية باقتراح ميزانية تقشف وتعيين أحد صقور التضخم ، بول أ. فولكر ، لإدارة الاحتياطي الفيدرالي. دفع فولكر أسعار الفائدة إلى 20٪ ، الأمر الذي أدى في النهاية إلى ترويض التضخم. ولكن بحلول ذلك الوقت ، كان كارتر مواطنًا عاديًا في بلينز ، جا.
من المفترض أن يأمل بايدن أن يكون رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي ، جيروم هـ. باول ، ألطف بينما يحاول توجيه الاقتصاد إلى هبوط سلس قبل انتخابات عام 2024.
في غضون ذلك ، لا يتبنى الرئيس أسلوب كارتر التقشف. بدلاً من ذلك ، يروج لإنفاق إدارته على البنية التحتية ووظائف التصنيع.
الدرس الثالث من سقوط كارتر: قد لا يساعد نجاح السياسة الخارجية في إعادة انتخاب الرئيس ، لكن فشل السياسة الخارجية سيضر.
أبرم كارتر اتفاقية أسلحة نووية كبيرة مع الاتحاد السوفيتي ، وطبيع العلاقات الدبلوماسية مع الصين ، وتفاوض على اتفاقيات كامب ديفيد ، منهياً خطر اندلاع حرب كبرى بين إسرائيل وجيرانها العرب.
لكن عندما ترشح لإعادة انتخابه في عام 1980 ، كانت القضية الدولية الوحيدة التي تهم معظم الناخبين هي احتجاز إيران لـ 52 رهينة أميركيًا ، وهي مشكلة فشل كارتر في حلها.
بعد ذلك ، قال كارتر إنه كان “مروحية واحدة تفتقر إلى الفوز” ، في إشارة إلى فشل المهمة. كانت لخسارته أسباب عديدة ، لكن تلك الحادثة ربما حُكم عليها بالفشل.
لا يبدو أن أكبر نجاح لبايدن في السياسة الخارجية – قيادته لتحالف ضد الغزو الروسي لأوكرانيا – قد عززت معدلات موافقته ؛ لقد علقوا حوالي 43٪ خلال الأشهر الستة الماضية.
لكن أوكرانيا على الأقل أزاحت ذاكرة الجمهور للانسحاب الأمريكي الفاشل من أفغانستان في عام 2021.
إذا ترشح بايدن لولاية ثانية ، كما يقول ، فقد تقدم حياة كارتر درسًا إضافيًا: حكم الناخبين ليس دائمًا الكلمة الأخيرة – الفوز أو الخسارة.
