قال العلماء الدوليون الذين فحصوا البيانات الجينية غير المتوفرة سابقًا من العينات التي تم جمعها في سوق قريب من المكان الذي تم فيه اكتشاف أولى حالات الإصابة بفيروس COVID-19 البشرية في الصين ، إنهم وجدوا اقتراحات بأن الوباء نشأ من الحيوانات ، وليس من المختبر.
لم يتحقق خبراء آخرون بعد من تحليلهم ، والذي لم يظهر حتى الآن في مجلة تمت مراجعتها من قبل الزملاء. كيف بدأ فيروس كورونا لأول مرة في مرض الناس لا يزال غير مؤكد.
قال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية ، تيدروس أدهانوم غيبريسوس ، في مؤتمر صحفي يوم الجمعة: “لا تقدم هذه البيانات إجابة محددة لكيفية بدء الوباء ، ولكن كل جزء من البيانات مهم لتقريبنا أكثر من تلك الإجابة”.
كما انتقد الصين لعدم مشاركة المعلومات الجينية في وقت سابق ، مضيفًا أن “هذه البيانات كان من الممكن وينبغي مشاركتها قبل ثلاث سنوات.”
تم جمع العينات من الأسطح في سوق هوانان للمأكولات البحرية في ووهان بعد اكتشاف أول حالات إصابة بشرية بـ COVID-19 في أواخر عام 2019.
قال تيدروس إن التسلسلات الجينية تم تحميلها على أكبر قاعدة بيانات عامة للفيروسات في العالم في أواخر يناير من قبل علماء في المركز الصيني للسيطرة على الأمراض والوقاية منها. ومنذ ذلك الحين تمت إزالة البيانات من قاعدة البيانات.
اكتشف عالم أحياء فرنسي المعلومات عن طريق الصدفة أثناء بحثه في قاعدة البيانات ومشاركتها مع مجموعة من العلماء المقيمين خارج الصين والبحث في أصول فيروس كورونا.
أظهرت بيانات التسلسل الجيني أن بعض العينات ، التي عُرف أنها إيجابية لفيروس كورونا ، احتوت أيضًا على مادة وراثية من كلاب الراكون ، مما يشير إلى احتمال إصابة الحيوانات بالفيروس ، وفقًا للعلماء. تم الإبلاغ عن تحليلهم لأول مرة في The Atlantic.
قال ستيفن غولدشتاين ، عالم الفيروسات بجامعة يوتا الذي شارك في تحليل البيانات: “هناك فرصة جيدة أن الحيوانات التي أودعت هذا الحمض النووي أودعت الفيروس أيضًا”. “إذا كنت ستذهب وتقوم بأخذ عينات بيئية في أعقاب حدث انتشار حيواني المنشأ … فهذا هو بالضبط ما تتوقع أن تجده.”
قال راي ييب ، عالم الأوبئة والعضو المؤسس للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض في الصين ، إنه على الرغم من أن النتائج الجديدة لم تكن نهائية ، إلا أنها كانت مهمة.
قال ييب لوكالة أسوشييتد برس في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن بيانات أخذ العينات البيئية للسوق التي نشرتها China CDC هي إلى حد بعيد أقوى دليل لدعم أصول الحيوانات”. لم يكن مرتبطا بالتحليل الجديد.
كان العلماء يبحثون عن أصول جائحة COVID-19 منذ ظهور الفيروس لأول مرة ، لكن هذا البحث كان معقدًا بسبب عوامل تشمل الارتفاع الهائل في الإصابات البشرية في العامين الأولين من الوباء والنزاع السياسي المرير على نحو متزايد.
استغرق خبراء الفيروسات أكثر من اثني عشر عامًا لتحديد الأصل الحيواني لـ SARS ، وهو فيروس مرتبط.
يقول الباحثون إن تحليلهم هو أول مؤشر قوي على احتمال إصابة الحياة البرية بفيروس كورونا في السوق. قال غولدشتاين إن بعض العينات التي تحتوي على الحمض النووي لكلاب الراكون تم جمعها من كشك ثبتت إصابته بفيروس COVID-19 وكان معروفًا بتورطه في تجارة الحياة البرية.
ولكن من الممكن أيضًا أن يكون البشر قد جلبوا الفيروس لأول مرة إلى السوق وأصابوا كلاب الراكون ، أو أن البشر المصابين قد تركوا آثارًا للفيروس بالقرب من الحيوانات.
بعد أن اتصل العلماء في المجموعة بمركز السيطرة على الأمراض في الصين ، يقولون ، تم سحب التسلسلات من قاعدة بيانات الفيروسات العالمية. يشعر الباحثون بالحيرة من سبب عدم الإعلان عن البيانات الخاصة بالعينات التي تم جمعها منذ أكثر من ثلاث سنوات.
أكد غولدشتاين في وقت سابق من هذا الأسبوع ، أن بعض العلماء قدموا نتائجهم إلى مجموعة استشارية كلفت منظمة الصحة العالمية بالتحقيق في أصول COVID.
قال مارك وولهاوس ، خبير الأمراض المعدية في جامعة إدنبرة ، إنه سيكون من الأهمية بمكان أن نرى كيف تتطابق التسلسلات الجينية لكلاب الراكون مع ما هو معروف عن التطور التاريخي لفيروس COVID-19.
وقال إنه إذا أظهر التحليل أن فيروسات الحيوانات لها أصول مبكرة عن تلك التي أصابت البشر ، “فمن المحتمل أن يكون هذا دليلًا جيدًا كما يمكننا أن نتوقع أن يكون هذا حدثًا غير مباشر في السوق”.
بعد زيارة استمرت أسابيع للصين لدراسة أصول الوباء ، أصدرت منظمة الصحة العالمية تقريرًا في عام 2021 خلص إلى أن فيروس كورونا قفز على الأرجح إلى البشر من الحيوانات ، رافضًا احتمال وجود أصل معمل باعتباره “مستبعدًا للغاية”.
لكن وكالة الصحة التابعة للأمم المتحدة تراجعت في العام التالي قائلة إن “أجزاء أساسية من البيانات” لا تزال مفقودة.
في الأشهر الأخيرة ، قال مدير منظمة الصحة العالمية تيدروس إن جميع الفرضيات ظلت مطروحة على الطاولة ، بينما ناشد هو وكبار المسؤولين الصين لمشاركة المزيد من البيانات حول أبحاثهم حول COVID-19.
نشر علماء مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الصين ، الذين حللوا العينات سابقًا ، ورقة كمطبوعة أولية في فبراير. اقترح تحليلهم أن البشر جلبوا الفيروس إلى السوق ، وليس الحيوانات ، مما يعني أن الفيروس نشأ في مكان آخر.
لم تذكر الورقة أنه تم العثور على مادة وراثية حيوانية في العينات التي ثبتت إصابتها بـ COVID-19 ، ولم يقم المؤلفون بتحميل البيانات الأولية حتى مارس. لم يرد غاو فو ، الرئيس السابق لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الصين والمؤلف الرئيسي للورقة ، على الفور على رسالة بريد إلكتروني تطلب تعليقًا.
ووهان ، المدينة الصينية التي تم فيها اكتشاف COVID-19 لأول مرة ، هي موطن للعديد من المعامل المشاركة في جمع ودراسة فيروسات كورونا ، مما يغذي النظريات القائلة بأن الفيروس ربما يكون قد تسرب من أحدها.
في فبراير ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن وزارة الطاقة الأمريكية قد قيمت “بثقة منخفضة” أن الفيروس قد تسرب من المختبر. لكن آخرين في مجتمع المخابرات الأمريكية لا يتفقون مع ذلك ، ويعتقدون أنه من المرجح أنه جاء أولاً من الحيوانات. يقول الخبراء إن الأصل الحقيقي للوباء قد لا يكون معروفًا لسنوات عديدة – هذا إن وجد.
